Um asteroide inusitado passou pela Terra na segunda (16). Chamada 2024 ON, a rocha espacial ficou a apenas um milhão de quilômetros do nosso planeta, e o mais interessante é que ela tem formato que lembra o de um amendoim.
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Segundo informações da NASA, observações de radar do objeto mostraram que seu formato curioso indica que este é um asteroide de contato binário. Portanto, ele é um asteroide feito de outros dois menores que se tocam, separados por um “pescoço”.
O 2024 ON mede cerca de 350 m de comprimento, e um dos seus lados é 50% maior que o outro. E não pense que este é o único “amendoim cósmico”: na verdade, a agência espacial estima que 14% dos asteroides com mais de 200 m de comprimento sejam de contato binário!
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Aliás, um deles nos visitou há algumas semanas. O asteroide 2024 JV33 passou pela Terra em agosto e também é de contato binário: esta rocha espacial media 980 m de comprimento, e assim como o 2024 ON, tinha um lado maior que o outro, ficando com aparência que também lembra a do amendoim.
Ambos foram registrados em imagens de radar, capturadas pelo Sistema de Radar Solar Goldstone, da rede Deep Space Network. Nas observações de radar, são emitidas de rádio em direção ao objeto desejado; depois, os astrônomos analisam os sinais refletidos de volta, que revelam características como formato, velocidade e trajetória.
Como a NASA considera potencialmente perigosos os asteroides com mais de 150 m de diâmetro e que chegam a até 7,4 milhões de quilômetros da Terra, os cientistas devem continuar monitorando 2024 JV33. Mas vale lembrar: isso não significa que ele represente riscos para nós.
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