Um novo animal marinho foi descoberto em uma expedição à Nova Zelândia. Chamado de porco-do-mar, o animal foi encontrado na Zona Clarion-Clipperton por cientistas do Reino Unido durante uma missão para tentar catalogar os animais que vivem na região.

Chamada de Ocean Sensus (Senso do Oceano, em tradução livre), a viagem durou 21 dias, em fevereiro deste ano, e foi para um dos lugares mais remotos do mar profundo. Com um veículo operado à distância, a equipe conseguiu vislumbrar a vida marinha em uma profundidade de 4.800 metros. 

Em parceria com o Instituto Nacional de Pesquisa Hídrica e Atmosférica (NIWA, na sigla em inglês) e com o Museu Te Papa Tongarewa da Nova Zelândia, os pesquisadores coletaram 1.700 amostras para futuras investigações.

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Apelidado de “Barbie” pela sua cor rosada, ele é apenas uma dentre várias criaturas marinhas raras que são consideradas novas para a ciência, já que algumas nunca foram vistas, e outras nunca foram coletadas ou descritas formalmente.

Vez ou outra, criaturas bizarras que vivem no fundo do mar chamam a atenção, já que o oceano ainda não foi totalmente explorado pelo ser humano — longe disso, na verdade. Mais de 80% do oceano ainda é desconhecido.

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Novas espécies

O porco-do-mar já havia sido visto em pesquisas anteriores, mas não foi coletado e não tinha sido fotografado em alta definição.

“Parece que há uma grande quantidade de espécies novas. Quando todas forem examinados, teremos cerca de 100 novas espécies. Mas o que realmente surpreendeu é o fato de que isso se estende a animais como peixes – achamos que temos três novas espécies de peixes”, descreveu Alex Rogers, diretor científico do Ocean Sensus e colíder da expedição, em um pronunciamento no site do NIWA.

O local, no Oceano Pacífico Sul, é uma região de fratura formada pelo movimento das placas tectônicas, que por vezes cria esse tipo de rachadura no solo do mar. Isso faz com que o local seja anormalmente profundo e abrigue vida desconhecida para a ciência.

Além disso, esta região em específico está sob a mira da mineração, pois possui uma importante reserva de manganês.

 

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