Milhares de pessoas foram ao centro de Dublin, na Irlanda, na noite de Halloween, atraídas por uma campanha online que anunciava um desfile inexistente. O material, criado com auxílio de inteligência artificial, divulgava um evento falso e enganou o público que esperava por uma celebração especial da data.

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A campanha foi veiculada pelo site “My Spirit Halloween”, que promovia o evento como uma grande celebração de Halloween em Dublin. Sem qualquer organização oficial ou presença policial, a multidão demorou a perceber que o desfile simplesmente não existia.

Campanha falsa

As informações falsas do anúncio foram compartilhadas nas redes sociais, o que ajudou a atrair uma grande quantidade de pessoas à cidade. Segundo o pesquisador Ciarán O’Connor, do Instituto para Diálogo Estratégico, a campanha foi provavelmente elaborada para atrair tráfego para o site e gerar receita por meio de anúncios.

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Segundo O’Connor, o site usou avaliações falsas no TrustPilot, fotos reais de eventos antigos da Macnas, texto gerado por IA e páginas falsas no Facebook para promover o desfile. “O site afirma ser baseado em Illinois, mas todos os sinais apontam que os responsáveis estão no Paquistão”, explicou o pesquisador na rede social X.

A divulgação da campanha “decolou no Facebook e TikTok” depois que usuários começaram a compartilhar a informação achando que era real, disse ele. Sobre o impacto, O’Connor comentou: “Não chamaria de ‘caos’, como alguns disseram, mas ainda é um exemplo claro de como a desinformação pode influenciar o público.”

Público enganado

Os participantes começaram a se concentrar nas ruas principais da cidade, como a O’Connell Street, aguardando a passagem do desfile que, segundo o site, aconteceria entre 19h e 21h.

Conforme a espera se prolongava, muitos começaram a questionar a ausência de qualquer estrutura oficial ou presença das forças de segurança, típicas em eventos dessa magnitude. Em redes sociais, pessoas que aguardavam pelo evento relataram a frustração e constataram que haviam sido vítimas de uma pegadinha.

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Em comunicado, a polícia irlandesa, conhecida como Gardaí, pediu à população que se dispersasse e confirmou que não havia qualquer programação oficial de desfile de Halloween para aquele horário. “Informamos que, ao contrário do que foi divulgado online, não há desfile de Halloween previsto para o centro de Dublin esta noite”, anunciou a corporação.

Além da divulgação enganosa do desfile, a campanha usou imagens de eventos anteriores organizados pela companhia de teatro Macnas, que realiza apresentações de Halloween em Dublin desde 2013. A parada de Macnas, conhecida por sua produção elaborada com figurinos e performances, não estava programada para este ano. A última edição ocorreu em 2022, após uma pausa de quatro anos devido à pandemia.

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