Mais um comportamento inesperado do reino animal: orcas usando um salmão morto na cabeça, como uma espécie de chapéu. E por incrível que pareça, não é a primeira vez. É apenas a volta de um comportamento que foi descrito pela primeira vez nos anos 1980.

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Esse primeiro caso aconteceu em 1987, quando uma orca fêmea deu início a esse comportamento sem nenhuma razão aparente. Dentro de apenas algumas semanas, o resto do grupo replicou o estilo e passou a nadar com um salmão na cabeça.

Já esse caso mais recente aconteceu no último mês de outubro, em Washington, nos EUA. As orcas foram flagradas com o salmão na cabeça em South Puget Sound e em Point No Point. O comportamento ganhou repercussão por causa de um grupo do Facebook, o Orca Network Community Group.

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Uma das teorias é que as orcas de agora podem ser as mesmas da última vez, há quase 40 anos. 

De qualquer forma, a ciência chama isso de “modismo”, ou seja: um comportamento iniciado por um ou dois animais e que é temporariamente adotado por outros antes de ser abandonado. Foi o caso, já que essa tendência durou apenas um ano.

Por que as orcas usam salmão na cabeça?

Não dá para saber ao certo o que leva as orcas a fazerem isso, mas um palpite é que elas guardam os peixes para mais tarde, equilibrando-os em suas cabeças.

Não é a primeira vez que orcas são vistas escondendo comida. Pesquisadores citam, por exemplo, que algumas espécies guardam pedaços de comida sob suas barbatanas. Como o salmão é pequeno demais para caber lá, guardar no topo da cabeça pode ter sido a ideia mais convencional, do ponto de vista delas.

De qualquer forma, não é como se as orcas não tivessem comportamentos inusitados: algumas comem fígado de tubarão, por exemplo. 

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