Stephen Hawking é considerado um dos físicos teóricos mais brilhantes da história e, embora nunca tenha revelado seu QI, muitos o veem como a pessoa mais inteligente do mundo. Ele morreu em 2018, aos 76 anos, deixando um vasto legado de contribuições para a cosmologia, o estudo da origem do universo, do que havia antes do Big Bang e do espaço-tempo, e muito mais.
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Stephen William Hawking nasceu em Oxford, Inglaterra, em 8 de janeiro de 1942, 300 anos após a morte do astrônomo Galileu Galilei. Ele estudou física na University College de Oxford e realizou pesquisas em cosmologia na Universidade de Cambridge. Em outubro de 1962, ele começou a estudar física em Trinity Hall, Cambridge. Quatro anos depois, Hawking concluiu o PhD em Matemática e Física Teórica na instituição, se especializando em Relatividade Geral e cosmologia.
Em 1963, porém, logo após completar 21 anos, Hawking foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (ELA), doença degenerativa que leva à paralisia motora e perda das capacidades da fala, de engolir, e muitas outras dificuldades motoras. Os médicos previram que ele não sobreviveria por mais de dois anos, mas o físico desafiou as expectativas e continuou a viver e a trabalhar por décadas. Aos 32 anos, ele foi eleito Membro da Royal Society, sociedade científica do Reino Unido.
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Durante sua carreira, Hawking tentou transformar conceitos científicos complexos em algo compreensível para leigos interessados no assunto. Além disso, ele dedicou anos de estudos à busca do que a comunidade científica chama de “teoria de tudo”.
De forma resumida, tal teoria tenta combinar a mecânica quântica à física clássica para criar uma abordagem unificada que permitisse explicar as leis do universo. A teoria ainda não foi formulada, mas Hawking conseguiu descrever buracos negros através de uma fórmula que combina a física clássica e a mecânica quântica.
Abaixo, confira algumas curiosidades sobre o físico:
1. Stephen Hawking nunca revelou seu QI
Para muitos, Stephen Hawking é a pessoa mais inteligente do mundo. A capacidade intelectual e de raciocínio das pessoas pode ser medida por meio do quociente de inteligência (QI), determinado por meio de uma série de testes. E o mais interessante é que Hawking nunca revelou seu QI.
Um repórter do jornal New York Times até chegou a perguntar ao físico qual era o seu QI. A resposta? “Não faço ideia, pessoas que se gabam do seu QI são fracassadas”, declarou ele durante a entrevista.
2. Hawking fez várias apostas com cientistas (e perdeu)
Mencionamos rapidamente que Hawking proporcionou uma série de contribuições teóricas para a ciência. E, assim como acontece no desenvolvimento do conhecimento científico e de ideias para tentar explicar o mundo, nem sempre ele acertou de primeira em suas colocações.
Foi o que aconteceu em 1975, quando ele apostou com o físico Kip Thorne que o objeto Cygnus X-1 não era um buraco negro. Depois, ele apostou que a informação é perdida em buracos negros. Finalmente, ele apostou U$ 100 que ninguém iria descobrir o Bóson de Higgs.
O físico perdeu todas estas apostas.
3. A inteligência artificial o preocupava
Hawking acreditava que o avanço das tecnologias era essencial para a sobrevivência da humanidade. No entanto, quando o assunto era a inteligência artificial, ele se mostrou bem preocupado.
Em 2014, Hawking enviou uma carta ao jornal The Independent declarando que as IAs “seriam a maior conquista da humanidade até então e possivelmente a última”. Para ele, a inteligência artificial poderia proporcionar inúmeros benefícios, mas as consequências seriam imprevisíveis.
4. Hawking teve o mesmo cargo que Isaac Newton
Foi em 1962 que Hawking ingressou na Universidade de Cambridge como estudante de PhD. Já em 1979, ele se tornou Professor Lucasiano de Matemática (nome dado à cátedra de matemática na instituição). O cargo foi ocupado por alguns dos maiores físicos da Inglaterra, como Isaac Newton.
Em 2009, ele deixou o cargo e se tornou Diretor de Pesquisa no Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica até sua morte. Além disso, Hawking foi membro do Centro de Cosmologia Teórica da Universidade de Cambridge, fundado por ele em 2007.
5. Ele apareceu em Big Bang Theory
Stephen Hawking fez várias participações em programas de TV, incluindo um holograma em Star Trek: The Next Generation e uma participação especial na série The Big Bang Theory. Ele também deu voz a si mesmo em episódios das animações Futurama e Os Simpsons.
Já em 2014, foi lançado o filme A Teoria de Tudo, que conta com o ator Eddie Redmayne no papel de Hawking. O longa aborda a vida do físico e foi bastante elogiada por ele — segundo Hawking, a produção o fez refletir sobre sua vida.
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