Estudo revela efeitos da imersão em água fria na saúde e no bem-estar

Muito se discute sobre os efeitos da imersão em água fria. Afinal: faz bem? Faz mal? Um novo estudo da University of South Australia revelou todas as alterações que essa prática faz ao organismo.

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Ao analisar 3.177 participantes, os pesquisadores descobriram que a imersão em água fria pode reduzir o estresse, melhorar a qualidade do sono e aumentar a qualidade de vida.

Os participantes que tomaram banhos frios de 20, 60 ou 90 segundos relataram pontuações de qualidade de vida ligeiramente maiores. Depois de três meses, esses efeitos desapareceram.

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A imersão em água fria envolve a imersão parcial ou total do corpo em água fria em temperaturas tipicamente variando de 10 a 15 graus Celsius. Os dados foram incluídos apenas se a exposição fosse no nível do peito ou acima, e por um tempo mínimo de 30 segundos.

Efeitos da imersão em água fria

Os autores do estudo ainda mencionaram ligações entre imersão em água fria e melhores resultados de sono. Mas um ponto irônico é que o estudo também mostrou que a imersão em água fria causou um aumento temporário na inflamação.

Estudo mostra benefícios e malefícios da água fria (Imagem: Hannah Xu/Unsplash)

De acordo com os pesquisadores, o que acontece é que o pico imediato de inflamação é a reação do corpo ao frio como um estressor. Ajuda o corpo a se adaptar e se recuperar e é semelhante a como o exercício causa dano muscular antes de torná-lo mais forte, razão pela qual os atletas o usam apesar do aumento de curto prazo.

A conclusão é que pessoas com condições de saúde pré-existentes devem tomar cuidado extra ao participar de experiências de imersão em água fria, pois a inflamação inicial pode ter impactos prejudiciais à saúde. Nenhuma mudança significativa na imunidade foi observada imediatamente após o banho.

“Os supostos benefícios permanecem infundados, com evidências inconclusivas sobre o impacto da imersão em água fria na imunidade e no humor, e sobre as descobertas de aumentos de curto prazo na inflamação. A natureza altamente dependente do tempo dos efeitos complica ainda mais a avaliação de risco-benefício”, conclui o estudo, que pode ser encontrado na Plos One.