Pode ficar tranquilo: o asteroide 2024 YR4, considerado o objeto mais perigoso para a Terra já registrado, tem agora praticamente 0% de chances de atingir nosso planeta em 2032. A probabilidade atualizada veio após novos dados coletados no domingo (23).
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Richard Binzel, professor de Ciências Planetárias do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e criador da escala Torino, declarou ao Space.com que o Centro de Estudos de Objetos Próximos da Terra (CNEOS), da NASA, passou a mostrar que a probabilidade de o impacto acontecer é de 0,00005 (0,005%). “Essa é a probabilidade zero de impacto, pessoal!”, acrescentou. Nesta segunda (24), o CNEOS mostra que a chance de o impacto acontecer é de 0,0039%, o equivalente a 1 em 26 mil.
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O 2024 YR4 foi descoberto em dezembro de 2024 e logo foi colocado no Nível 3 da Escala de Torino, um sistema usado desde 1999 para classificar os riscos de possíveis impactos de rochas espaciais na Terra. O Nível 3 é descrito como “um encontro próximo, que merece a atenção dos astrônomos. Os cálculos atuais descrevem 1% ou mais de chance de uma colisão capaz de destruição localizada”.
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Agora, Binzel explicou que o asteroide caiu para o Nível Zero da escala. “É o nível de ‘sem perigo’, conforme rastreamento adicional do seu caminho orbital reduziu a possibilidade de intersecção com o da Terra para baixo do limite de 1 em 1.000”, descreveu. “1 em mil é o limite estabelecido para rebaixar ao Nível 0 qualquer objeto com menos de 100 metros; o YR4 tem tamanho estimado de 50 metros”.
Risco de asteroide atingir a Terra
Desde sua descoberta, as chances de o asteroide 2024 YR4 atingir a Terra variaram bastante: inicialmente, a probabilidade de o impacto acontecer era de 1,2%, e depois aumentou para 2,3%; agora, o risco caiu. Estas variações já eram esperadas pelos cientistas, que ainda estão aprendendo sobre a órbita do objeto; conforme novas observações são realizadas, as incertezas começam a ser eliminadas.
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Para Binzel, o 2024 YR4 deve deixar de chamar a atenção, mas trouxe algumas lições importantes. “Objetos do tamanho do YR4 passam inofensivamente pelos arredores do sistema Terra-Lua algumas vezes por ano. O episódio do 2024 YR4 é só o começo para os astrônomos terem a capacidade de ver esses objetos antes que nos surpreendam”.
Ele acrescentou ainda que, assim como aconteceu com o 2024 YR4, ainda vão haver novos asteroides recém-descobertos que podem mostrar chances significativas de atingir a Terra, mas o risco deve diminuir com novas observações. “Como foi com o 2024 YR4 , com um pouco de tempo e monitoramento paciente, vamos poder descartar completamente qualquer perigo”.
A redução do risco não significa que esta rocha espacial deixou de ser interessante para os cientistas. Sua aproximação continua prevista para 2032, oferecendo uma oportunidade excelente — e inofensiva — para pesquisadores estudarem sua estrutura detalhadamente.
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