Elon Musk, bilionário e fundador da SpaceX, declarou no sábado (15) que o foguete Starship pode ser lançado a Marte no fim de 2026, levando a bordo um robô Optimus, da Tesla. Ainda, ele acrescentou também que pousos tripulados no Planeta Vermelho poderiam acontecer a partir de 2029.
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“O Starship vai para Marte no fim do próximo ano, levando o Optimus. Se esses pousos correrem bem, então pousos tripulados podem começar em 2029, embora 2031 seja mais provável”, declarou em uma publicação no X, antigo Twitter.
Starship departs for Mars at the end of next year, carrying Optimus.
If those landings go well, then human landings may start as soon as 2029, although 2031 is more likely. https://t.co/JRBB95sgNN
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–— Elon Musk (@elonmusk) March 15, 2025
Considerado o maior e mais poderoso foguete do mundo, o Starship é a grande aposta da SpaceX para levar humanos a Marte. O veículo mede 123 m de altura, e foi projetado para ser completamente reutilizável. Além disso, uma versão modificada do foguete promete levar novos astronautas à superfície da Lua durante o programa Artemis.
Para transformar estes planos em realidade, a SpaceX precisa primeiro mostrar que seu foguete é seguro e que pode ser reabastecido em órbita. Por isso, a empresa vem realizando testes de voo com protótipos do Starship. No mais recente deles, o propulsor Super Heavy foi capturado com sucesso, mas o Starship explodiu.
Além disso, enviar astronautas a Marte não é nada fácil. Um dos desafios é a grande distância até lá, que varia de 56 milhões a 400 milhões de quilômetros dependendo das posições da Terra e de Marte em suas respectivas órbitas.
Assim, para economizar combustível, cientistas planejam missões para quando Marte está mais próximo de nós, o que ocorre a cada 26 meses, aproximadamente. Por conta desse intervalo, as próximas oportunidades de lançar missões a Marte seriam em 2026 e 2028.
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